Νεοχώρι: Ένα διαχρονικό χωριό με βαθιές ρίζες

Το Νεοχώρι βρίσκεται σε υψόμετρο 550 μέτρων και απέχει μόλις 8 χιλιόμετρα από την Αρναία ενώ περιβάλλεται από θαλερά και καταπράσινα δάση.

Δασικές περιοχές με καστανιές, βελανιδιές και οξιές και ο κεντρικός δρόμος, ασφαλτοστρωμένος, που φιδογυρίζει στον οικισμό συνθέτουν το μοναδικό σκηνικό του Νεοχωρίου. Η μεγαλύτερη και πιο σημαντική εκκλησία είναι αυτή του Αγίου Γεωργίου, που βρίσκεται στον λόφο. Το συντριβάνι της και μια πηγή στον περίβολο χρησιμοποιούνται στις μεγάλες γιορτές της χριστιανοσύνης.

Ονομάστηκε Yenikoy (τουρκ. Νεοχώρι), σε αντιδιαστολή με το γειτονικό Παλαιοχώρι. Το χωριό συνεχίζει να υφίσταται με το ίδιο όνομα (Yenikoy) ή το σλάβικο του αντίστοιχο (Νοβοσέλο) στα νεότερα χρόνια. Το σημερινό του αντίστοιχο (Νεοχώρι) αντικατέστησε σταδιακά τα άλλα στα τέλη του 19ου αι.

Το Νεοχώρι είναι ένα από τα μαντεμοχώρια, που είχαν ως αποκλειστική ασχολία την εξόρυξη μεταλλευμάτων με ειδικά προνόμια και καθεστώς από την Μεγάλη Πύλη του Σουλτάνου και αρμόδιο το Μαντέμ Αγά, με έδρα το Μαχαλά (Στάγειρα).

Οι κάτοικοι του Νεοχωρίου ασχολούνται με την υλοτομία, την κτηνοτροφία, τη γεωργία, ενώ αρκετοί εργάζονται στα μεταλλεία, Αξίζει να αναφέρουμε την πολύ επιτυχημένη καλλιέργεια των κόκκινων φασολιών (μπαρμπουνοφάσουλα) και την παραγωγή χριστουγεννιάτικων δέντρων στην περιοχή.

Η εκκλησία του Αγ. Γεωργίου είναι κτισμένη επί του προϋπάρχοντος ναΐσκου του Προφήτη Ηλία. Για αυτό το λόγο το μεγαλύτερο πανηγύρι γίνεται στις 20 Ιουλίου, προς τιμήν του Αγίου, στον οποίο είναι αφιερωμένο και το εκκλησάκι στον ομώνυμο λόφο (βορειοανατολικά του οικισμού).

Οι υπόλοιπες εκκλησίες και παρεκκλήσια είναι ο Άγιος Αθανάσιος (ανατολικά στα όρια με τα Στάγειρα), ο Άγιος Δημήτριος (ανατολικά στην είσοδο του χωριού), η Αγία Αναστασία (δυτικά στην άλλη είσοδο του χωριού), οι Άγιοι Ανάργυροι (πάνω στην εθνική οδό), η Αγία Μαρίνα (βόρεια, κοντά στο γεφύρι) και ο Άγιος Νικόλαος (στη διασταύρωση για Βαρβάρα). Επίσης στο χωριό υπάρχει και μία Ελευθέρα Αποστολική Εκκλησία Πεντηκοστής.

Αξίζει να δείτε:

• Τα δύο πανηγύρια του Αϊ-Λιά και του Αγίου Αθανασίου (γιορτή οργανώνεται  του Αγίου Αθανασίου από το 1820 μέχρι σήμερα!) στο ομώνυμο παρεκκλήσι και τα οποία συνοδεύονται από πλούσιες καλλιτεχνικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις (συναυλίες, χορούς, θεατρικές και μουσικές παραστάσεις, εκθέσεις ζωγραφικής, χειροτεχνίας με έργα Νεοχωριτών καλλιτεχνών).